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第19章 百川入中海
法舟在数千丈高空飞行。
“下面就是无法之地。”齐长生淡淡道，“各国被通缉的重犯、各宗门悬赏的邪修、无处可去的亡命徒，都往这里钻。在这里，人命比石头还贱。”
法舟没有往下落的意思，甚至飞得更高了些。齐长生道：“你没有成为世间至强者之前，不要靠近。”
安然点了点头。
黄昏时分，地平线的尽头，出现了一条极细极亮的金线。
那金线起初只是若有若无的一道光，像谁随手在天地交界之处用朱砂笔描了一下。可随着法舟不断向前，那道光越来越宽、越来越亮，最后从一条线，铺成了一面望不到边的、碎金似的大镜子，一直铺到了天的另一边。
“齐伯伯！”安然的声音有点发紧，他手指着前方，有些激动，“那是海吗？”
齐长生笑了笑：“是湖。叫中海。”
“湖？”安然瞪圆了眼睛。
他还没有见过海。他曾在书上看到过“海”，书上说海是“天地间最大的水，望不到边”，他那时还在心里想，那得多大？
可眼前的这个“湖”，跟他想象中的海一样，一眼望不到尽头。
夕阳将整个湖面染成一片熔金，近处的浪头一层叠着一层拍向岸边，拍在黑褐色的礁石上，溅起一丈多高的浪花，再远远地碎在风里。远处的水面上飘着大大小小的白帆，像无数只落在水面上的白鸟；再往远，水面和天空就融成了同一种颜色，分不清哪里是水，哪里是天。
“东西南北，各长两千里。”齐长生介绍道：“北边是天山山脉，西边是西岭山脉。在天山和中海之间的穆卡达斯国，所有人都把它尊为圣海。”
安然没说话。他只是趴在船舷上，眼睛一眨不眨地望着那片望不到边的水。
直到法舟开始下落、岸边的景物越来越清晰，他才慢慢吸了一口气，轻轻地，几乎听不见地说了一句：
“……真大啊。”
法舟落在一处码头附近。
码头上停着各式各样的船，有只能坐两个人的小渔船，有收起帆的大渔船，有三层高的楼船，更多的是精美的游船。
穿短褂短裤打赤脚的渔民扛着渔网，嘴里吆喝着听不懂的方言；穿锦袍的商人们对着货物指指点点；穿青衫的书生手持折扇摇头晃脑；梳着满头小辫子的当地女人背着重物……
安然觉得眼睛不够用了。
自从离开大元之后，一路所见都是戈壁、荒山和石头，偶尔经过的城镇，也大多灰扑扑的，所见之人的脸上也多带着生活的艰辛和岁月的风霜。
可这里不一样，这里的人好像都是鲜亮的，就连渔民晒得黝黑的脸上，也都带着亮堂堂的笑意。
“百川入中海。”齐长生站在他身后，声音温和。
“齐伯伯，”安然望着远处的白帆，忽然开口，“将来等我好了，咱们也买一条船，没事就在这湖上飘着，吹吹风、晒晒太阳。”
“嗯？”
“就那种大船！”安然伸手指了指远处那艘三层高的楼船，眼睛亮亮的。
齐长生愣了一下，随即笑了。他抬手在少年后脑勺上轻轻拍了一下：“行。”
安然咧嘴笑了。
当天夜里，两人在码头边包了一条小渔船，给了一枚金币，让老渔夫上岸回家歇着，船留给他们住一晚。
岸边的灯火一盏盏灭下去，只剩下远处港埠里的几盏大桅灯还亮着，在水面上投下长长的、晃动的影子。
安然坐在船头，仰头看天。
中海的天，很低，也很亮。星星密密麻麻地镶在天幕上，银河斜斜地挂在天穹。
夜风带着冷意，送来阵阵涛声。
安然想起阿公。一个夏日的夜晚，院里铺着凉席，小小的孩子躺着看星星。阿公说，地上的每个人，都有一颗属于自己的星星。安然问哪颗是自己的。阿公笑着说，最亮的那颗。
安然想起阿爸。阿爸扛着他站在高不见顶的天门关下，笑着说，阿爸就在这上面，保护阿然。那日的风，比现在还要大，却比现在暖。
安然想起刘泰阳。他唯一的好朋友。附近街巷的少年们都风风火火的，不怎么愿意带着他这个拖油瓶。只有刘泰阳喜欢跟他在一起，去学堂，去器械堂，去演武堂。那个跟他一样不能修炼的少年，却总是幻想将来成为最强的灵师，一拳打爆一个妖王的脑袋。
安然想起孙伯。在器械堂打了一辈子铁的老人，别人眼中跟刀剑说话的“怪老头”。明明有个瘦弱的孩子站在旁边碍手碍脚，却从不曾赶他离开。
安然想起钟先生。永远穿着一件洗得发白的青衫，永远带着温和的笑容。一次又一次踩着梯子，从学堂书架的最高处，帮他取下一本又一本书。
一张模模糊糊的女人的脸，在他眼前的星光里，轻轻浮现了出来。安然看不清她的容貌，只能看到那双眼睛，很温柔，就那样静静地望着他，目光里带着化不开的疼惜。
安然闭上眼睛，任由泪水顺着脸颊滑落。
潮水一下一下拍在船板上。风轻轻吹过，带着腥气和凉意，星光洒在少年的身上，像一层温柔的薄纱。
在某一个瞬间，世界就那么安静下来。
少年好像听到心里有什么东西破碎的声音，又好像是有什么东西被打开。
很久以后，他才慢慢睁开眼。
眼前的天还是那个天，水还是那个水，星星还是那些星星。
好像什么都没有改变，又好像什么都改变了。
泪痕早已被风吹干，少年长长呼出一口气。
天地清明。
万物美好。
第二天一早，两人收拾了东西，先去了一家名为“云水居”的灵酒铺。铺子里摆满了各种各样的酒坛，封着泥，贴着红签，酒香隔着半条街都能闻见。
铺子里最好的酒是百年陈云水大曲，齐长生随掌柜下到酒窖，挑了两坛最大的，一共四百斤，付了两百灵铢，掌柜赠送了两坛十斤装的十年陈。
出了酒铺，安然问：“齐伯伯，这酒是送人的？”
“嗯。”齐长生点点头，“给我一个多年未见的老朋友。他叫万藏，是归元宗藏经阁的阁主，最喜欢两件事，一是读书，二是喝酒。”
齐长生雇了一辆马车，沿着北岸西行。
穆卡达斯国的村庄大多是土黄色的房子，用石头和泥巴垒起来，屋顶压着厚厚的草。村子里的人见了马车，都会停下手里的活，冲着他们微微躬身行礼，眼神干净澄澈，面容淳朴憨厚。
路上，安然看见了朝圣的人。
三个一群、五个一伙，有老人，有年轻人，还有背着孩子的妇女。他们都穿着洗得发白的粗布长袍，头上缠着一块布，露出来的额头中央，大多都结着一层厚厚的、暗红色的血痂——那是磕头磕出来的。他们从南方、东方来，沿着中海岸边的大道，朝着天山的方向，三步一拜，走得极慢。
齐伯伯告诉他，最远的，要拜好几年，从他们的村子，一路拜到天山脚下。
安然说不出话。
他不懂他们为什么要这样折磨自己，但看着他们眼里的光，就觉得心里有一块地方，被轻轻地撞了一下。
马车走了十天，天山的轮廓，终于在前方越来越清晰了。
起初只是天边一道灰蓝色的影子，慢慢走，那影子就越来越高、越来越大，最后像一堵接天的墙，横亘在天地间。安然感到熟悉，像是天门城周边的大山。
“前面就是归元镇了。”齐长生掀起车帘，指着前方山脚下那片密密麻麻的房屋，“归元宗的山门，就在镇子后面。”
齐长生教了安然穆卡达斯国的官话，因为归元宗的人大都是用这个语言的。
马车驶进归元镇的时候，正是午后最热闹的时候。
镇子不大，顺着天山脚下的缓坡一层层建上去，青石板的路，两边是清一色的白墙灰瓦，干净得不像话。街上行人来来往往，秩序井然。
镇子中央有一条热闹的长街，街口立着一座青石牌坊，上刻着三个大字：归元坊。
整条街不短，细数下来，正好四十四间铺面，每间铺子，都有归元宗徽记。
齐长生带着安然，从街这头走到街那头，一间一间逛过去，花了整整一个下午的时间。安然感觉眼睛都看直了，各种修真界的东西，应有尽有，琳琅满目。
每间铺子的伙计都穿着统一的灰袍，说话不卑不亢，既不过分热情，也不怠慢客人；铺子里的东西明码标价，童叟无欺，连最边角的一株最便宜的灵草，都工工整整写着产地、年份、功效。
“这四十四间铺子，都是归元宗开的？”安然小声问。
“是的，每一间铺子背后，都是某一峰、某一阁或者某一个外门堂口。”齐长生一边走一边说，“卖的东西，有自己的，也有外面的。”
安然点了点头，心想不愧是天下第一宗门。还没进山门，只这一条街上的四十四间铺子，就已经可以看出深不可测的底蕴了。
在长街的尽头，齐长生从怀里摸出一张巴掌大小淡黄色的符箓，符箓上画着歪歪扭扭的纹路，边缘都磨得发白了，一看就是有些年头的旧物。他捏着符箓，默念了一句什么，然后两指轻轻一搓，那张符“噗”的一声，化作一团淡金色的光点，朝着一座山峰的方向，一闪而逝。
片刻过后，符箓流光消失的方向，一个黑点正朝着这边飞快接近，越来越大。安然很快就确认，那不是飞舟，也不是飞剑，更不是什么灵禽异兽。
那是一张书桌。
一张很大的书桌，雕着繁复的云纹，四条腿朝上，桌面朝下，四平八稳地落在了二人面前。书桌中间摆着一张太师椅，椅子上坐着一个穿着灰扑扑长袍的半老之人，头发乱糟糟的，像个鸟窝，胡子也是花白的。
看见站在当街的齐长生，来人眼睛猛地一亮，像个小孩一样，张开双臂就冲了过来，叫道：“长生！！齐长生！你小子终于来找我了啊！”
齐长生也笑着迎了上去，喊了一声“万藏大哥！”
两人狠狠地抱了一下。
万藏咧着嘴说：“二十三年！齐长生，二十三年啊！你连个信都没有！我还以为你小子死在南天盟了呢！”
齐长生笑得眼眶都有点发红。他拉过身后的安然，对万藏说，“万老哥，给你介绍一下。这是安然，梁思远盟主的外孙。这次带他来，是想请你帮个忙。”
然后简单说明了一下安然的情况。
万藏上下打量了安然一遍，点了点头，大声道：“安然是吧？走，去找罗无念，让他给你看看！”
说完，转身走到自己那张四脚朝天的大书桌旁边，一拍桌子腿：“上来！”
安然嘴角忍不住抽了抽。齐长生微笑着冲他点了点头，先一步站了上去。安然便也跟着站了上去。
万藏最后一个跳上来，那张大书桌“嗡”的一声，载着三个人朝着天山深处飞去。
万藏也没跟山门值守的弟子打招呼，直接就朝着丹阁的方向飞去。
此刻，群峰最高处，归元峰的峰顶，那座终年被云雾笼罩的大殿深处，一个坐在蒲团上的老人，缓缓睁开了眼，然后轻轻地摇了摇头，像是有些无奈。
老人穿着一身洗得发旧的黑袍，头发和胡须全都是雪白的，长长的白胡子一直垂到了膝盖上。他看起来老得不能再老了，脸上的皱纹一道叠着一道，像山涧里的沟壑，可那双眼睛，却亮得惊人，像两汪深不见底的寒潭。
他就是归元宗的宗主，玄清道尊。
这位传说中活了五百余岁、世间修为最高也最长寿的老人，在万藏那张大书桌冲进山门时，神识就已察觉到了。
他的神识便像一阵清风，悄无声息地扫过了整个归元宗，落在了一个负责值守的执事长老的识海里，留下了两句淡淡的吩咐：
“去山门登记处，把来自南天盟的齐长生和一个叫安然的少年补上，访客令牌送到青岩峰顶。”
“再去把迎宾阁最东边那座向阳小院，收拾一下，给他们住。”
玄清道尊收回了神识，重新闭上了眼。
大殿里依旧静谧。只有窗外的风，吹过檐下的铜铃，发出一声极轻的“叮——”。
载着三人的大书桌上，安然死死抓着一条桌腿，瞪大了眼睛，望着云雾里若隐若现的座座山峰、重重殿宇，在心里轻轻念道：“归元宗。”
山风浩荡，云海开阔。
可在遥远北方的大雪山之巅，却是另一番景象。
空旷恢弘的神殿中，寒意森然，寂静得仿佛连时光都已凝住。高高的白玉台阶尽头，立着一座巨大的光明神座。神座之上，坐着一个老人。
老人一身白袍白靴，发须尽白，头戴金色神冠，冠上嵌着一颗鸡蛋大小的红宝石，殷红如血，映照得他的面容也透出红润。他右手执法杖，端坐不动，神情肃穆，仿佛冰雪所铸。唯有那双深邃的眼睛里，藏着一缕难测的幽光。
他便是神殿大祭司，玄寂。
大殿深处的阴影里，忽有一道黑影无声走出。
那人浑身罩在黑衣之中，脸上覆着面具，来到神座前，匍匐在地，额头紧贴地面，随即又极轻地俯身，吻了一下那双绣着金丝云纹的白靴。
“尊上，”黑衣人声音压得极低，“那人已经到了归元宗了。”
玄寂淡淡地“嗯”了一声。
黑衣人再不敢多言，匍匐着向后退去，一点一点退入殿中阴影，直至不见。
玄寂坐在神座之上，嘴角缓缓浮起一丝意味莫名的笑意。
片刻后，殿外传来轻微脚步声。
一个身形瘦削的白袍中年人快步入殿，来到台阶下，恭恭敬敬行了一礼，然后双手捧起一个小小的卷轴，高举过顶，低声说道：“大祭司，这是刚刚选拔出来的圣子圣女名单。”
玄寂摊开右手。那卷轴轻轻飞起，落入他的掌中。
他展开看了一眼，便缓缓合上，只淡淡说了句：“知道了。”
那白袍中年人始终低着头，不敢多看，闻言又行一礼，这才躬着身子，倒退出了大殿。
殿门重新合拢。
整座大殿，便又陷入死一般的寂静之中。