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第18章 炉火照青天
楼兰城很热闹。街道两旁是各种各样的铺子，卖胡饼的、卖烤肉的、卖皮毛的、卖铁器的，还有各种看不懂招牌的小摊子，挤挤挨挨，一直延伸到城中心的绿洲湖边。
空气里混着烤羊肉的香、骆驼粪的骚、湖里水藻的腥气，对于安然这个来自万里之外的南方人来说，味道怪怪的。
商队在楼兰城里歇了一晚，每个人都好好洗了个热水澡，吃了一顿有酒有肉的饭。
这天晚上，赵丰年拉着安然去夜市吃了烤羊肉串。大块的羊肉用沙柳枝串着，烤得金黄流油，撒上孜然，安然咽了十几次口水后，终于吃到了他觉得一生中吃过的最好吃的烤肉。后来他在很多地方都吃过烤羊肉串，也自己烤过，可是都没有这次的好吃。
一边吃着烤肉串，一边喝着酒，赵丰年一脸满足，对安然说道：“等到了烈焰宗，我想办法让你进器堂看看。你这一路上都在问，我也说不清楚，你自己看看就明白了。”
安然眼睛一亮：“真的？”
孙涛摆了摆手：“先说好啊，我不是器堂的人，只能找器堂相熟的师兄帮忙，能不能成，还得看人家给不给面子。”
“那多谢赵大哥了！”安然郑重地一抱拳。
赵丰年拍了拍他的肩膀：“自家兄弟，客气啥呢！”然后又拍了拍酒坛子，“来一碗？”
安然连忙摇头拒绝，赵丰年哈哈一笑。
第二日一早，商队便用骆驼替换了马匹，离了楼兰城，继续向西。此后的路，说不上一帆风顺，却也没再出什么大的岔子。
出了楼兰国，便是安西国的地界。地貌一点点变了。原先还能看到的绿洲、胡杨、骆驼刺，慢慢消失不见，取而代之的是大片大片的红色砂岩。风吹在脸上，带了点硫磺的味道，热得像火烤。远山的颜色也从灰黄变成赤红，像被谁在天上泼了一盆又一盆的血。
空气越来越干，越来越热。到了正午，连骆驼都懒得出声，商队里的伙计个个汗流浃背，头巾下的皮肤晒得黝黑发亮。齐长生给安然的脖子上挂了个小小的玉瓶，里面是霍兰临行前塞给他的一瓶清凉药油，抹一点在太阳穴和后颈，就能扛住大半暑气。
赵丰年和孙涛路上闲不住，继续给安然讲些炼器的边角常识。什么火分九等，什么“一锻二淬三回火”，什么“灵纹要走活线，不能走死节”，什么“同样的矿料，火焰山的火和其他火烧出来的成色差两层”。
他们知道的确实不多，东一榔头西一棒子，很多地方自己也说不清楚。但安然听得极认真，每句都在心里过一遍，遇到不懂的就问，问得两人常常答不上来，只能摸着后脑勺说“到地方了你自己问器堂的师兄去”。
商队走了整整十四天，才终于远远看见了那座火焰山。
那是一座真真正正的火焰山。
整座山通体赤红，山体上大大小小的裂缝里，到处冒着烟，山脚下，无数孔洞里透出橘红色的火光，昼夜不息，远远看去，像是整座山都在燃烧。
风从山上吹下来，带着灼热的硫磺气息，直往鼻子里钻。
“烈焰宗。”孟达勒住骆驼，指着山脚到山腰连片的建筑，长长地吐了一口气，“到了！”
四名黑甲军护卫军士，拿到了他们的报酬——总共四枚灵铢。
韩队长带着另外三个人，走到齐长生面前，郑重行了一个军礼。
“齐先生！小人韩德义，这是李默，这是王秋生，这是李磊，我们四人都是大元黑甲军第三军第二大队第二中队第一小队的军士。”韩队长指着其他三人一一介绍，“大恩不言谢，将来先生或安公子有用得着我们的地方，只需要一句话！”
四人右手握拳在胸口重重锤了两下。
齐长生笑道：“举手之劳，你们不用放在心上。”
四人告辞离去，身影很快消失在道路尽头。
烈焰宗的山门建在山脚，高约三丈，也是用赤红色的巨石砌成，门框上刻着复杂的火焰纹路。
门口站着两排弟子，身着赤色短打，腰间挎刀，神情肃然。看见商队的旗号，为首一名弟子快步迎了上来，和孟达低声说了几句，便引着商队往山门里去。
孟达离开商队，走到齐长生面前，深深一揖：“齐先生，这一趟，全靠你了。孟达是个粗人，不会说什么好听的。以后有用得着在下的地方，尽管开口。”
齐长生笑着把他扶起来：“不必客气，既是同行，互相照应是应当的。”
孟达又客气了几句，便转身快步向商队追去。
赵丰年和孙涛在和看守山门的弟子交谈，用的是安西国官话，安然路上早已学会。
很快，赵丰年就走了回来，有些不好意思，“齐先生，安兄弟，宗门规矩，来访的客人都要登记一下。我还不知道你们是哪里人。”
齐长生笑着说道：“是我疏忽了。南天盟，齐长生。”
安然跟着道：“南天盟，安然。”
赵丰年闻言有些吃惊，他本以为二人是云泽国人，没想到还要更远。
齐长生跟着赵丰年来到山门登记处，出示了文书，守山弟子见了也是很意外，登记过后，便放行了。
赵丰年和孙涛领着二人进了山门，沿着一条宽阔山道前行。不过半里，路边有一座三层的小楼，赵丰年和孙涛先去交了任务，然后带着齐长生和安然到了宗门的宾舍。安排好住处后，让二人今天先休息一下，他们去找找相熟的器堂师兄，看看能不能安排明天让安然观摩炼器。
齐长生和安然道谢后，赵丰年和孙涛便告辞离去。
自南安城到此，万里迢迢，历时月余，身心俱疲。齐长生和安然用过侍者送来的晚饭后，洗了个澡，当晚都睡了一个好觉。
第二天一大早，赵丰年就满头大汗地跑了过来，身后跟着孙涛，脸上都带着喜意：“齐先生，安然兄弟！成了！器堂的师兄答应了！不过只能看半个时辰，而且只能看，不能碰，不能说话打扰。”
“多谢两位大哥！”安然忍不住笑了。
齐长生拍了拍他的脑袋：“去吧，别惹事。”又对赵丰年和孙涛说：“有劳二位了。”
赵、孙两人客气了几句，便带着安然去了。
器堂建在火焰山的中上部，离地火主脉最近。越往上走，温度越高，地面烫得隔了鞋底都能感觉到。周围的空气像被火烤过一样，扭扭曲曲，连视线都有些不清。
山道两侧，是一排排的窑洞，火光冲天，穿着短打的汉子们光着膀子在里面抡锤，叮叮当当地响成一片。
“这些是锻坯房。”赵丰年趴在他耳边低声道，“锻好的坯子送进内门器堂，才是真的炼器。”
安然点了点头，记在心里。
赵丰年口中那个“相熟的师兄”，叫石夯，二十七八岁，人如其名，长得像块石头，方脸，肩宽背厚，手上全是老茧。他在器堂门口等他们，见安然瘦瘦小小的一个孩子，先愣了一下，然后皱了皱眉：“就他？”
“石师兄，”赵丰年陪着笑，“这孩子路上一直问，是真喜欢这个。我们也没辙，求师兄给个方便。”
石夯上下打量了安然一眼，又看了看他那双漆黑的、一点不躲人的眼睛，沉默了片刻，才点了点头：“进来吧。记住我刚才说的，只能看，不许说话，不许碰。坏了规矩，我担不起。”
“记住了。”安然用力点头。
石夯推开厚重的石门。
门开的那一瞬，安然几乎以为自己走进了火炉里。
一股热浪扑面而来，烫得他不由自主后退了一步，眼睛都被晃得眯了起来。等眼睛适应了那一片红与金，他才看清器堂里面的样子。
里面空间极大，像是把山腹挖空了一块。头顶上，十来条粗大的铁链吊着巨大的通风扇，缓缓转动，把热气一点点抽出去。正中央是一条贯穿整座器堂的长渠——那不是水渠，是火渠！滚烫的岩浆一样的火脉从山体深处被引出来，在长渠里缓缓流动，发出暗红色的光，把整座器堂照得通明。
火渠两侧，是一个个排列整齐的炼器炉。安然一眼扫过，四十八个。
每个炼器炉旁，都站着两个人。一个是光着膀子抡大锤的锻坯师傅，一个是拿着钳子翻坯子的副手。
叮叮当当——
叮叮当当——
锤子落下去的声音，钳子翻动的声音，炉火呼呼燃烧的声音，混在一起，让安然不由想起一个词——热火朝天。
石夯看见安然那副目瞪口呆的样子，嘴角撇了一下，没说什么，只是领着他们往里走，一边走一边低声介绍：“这里是粗坯区，专门打粗坯的。粗坯要送去精修区，在那里修坯子、刻灵纹，等会儿我们过去。最后是长老们的独立炼器室，不是我们能去的地方。”
安然一声不吭，眼睛像粘在了每一个炼器炉上。
他看见一个光着脊梁的大汉，把一块烧得通红的铁坯从炉里夹出来，往砧子上一放，大锤抡圆了砸下去，“铛”的一声，火星四溅，像炸开了一朵金色的花。大汉的动作极稳，每一锤都落在同一个位置，连续十几锤下去，原本粗粗笨笨的坯子已经像点样子了。
安然注意到，大汉锤到第十二锤的时候，忽然停了一下，拿起旁边一碗黑乎乎的水，往坯子上一泼，“刺啦”一声，白烟腾起。
“石师兄，”他下意识地开口，声音压得很低，“为什么……”
石夯回过头，眼神一厉。
安然立刻闭了嘴。
赵丰年在他耳边低声说：“别问，出来再说。”
安然点了点头，把问题咽了回去。但他的眼睛还是死死地盯着那个大汉。他注意到，那碗水泼下去之后，大汉没有立刻再下锤，而是等了三息，才又重新夹起坯子，放进炉里。这和赵丰年、孙涛路上说的“一锻二淬三回火”，似乎对得上，又不完全一样。
石夯领着他们缓慢穿过整个粗坯区，然后推开一个厚重的石门，来到另外一处巨大的空间，这里就是精修区了。
精修区安静得多。没有叮叮当当的锤声，只有刻刀划过玉料、金属时细细的沙沙声。这里的人比粗坯区少了很多，大都是修士，穿着灰袍，神情专注，额头上布满细汗，却没人抬手擦一下。
安然在一个灵纹师面前停了下来。
那是一个看起来四十来岁的中年男人，正拿着一把极细的刻刀，在一块看着颇为沉重的青色铁坯上刻着什么。他的动作很有力，每一刀下去，都会有一个顿挫。
安然注意到一个细节。
那人在遇到转折的时候，会先把刻刀用力下压，然后拧转，再向下一个方向轻轻挑起，最后刻刀回拉接上刚才的线条继续前行。
安然心里一动。
他想起赵丰年路上说过的一句话：“灵纹要走活线，不能走死节。”这话他当时听不太懂，可现在，看着那人刻刀的一压、一拧、一挑、一拉，他忽然觉得，自己好像摸到一点门槛了。
这时，旁边另一个炼器位上，传来一声低低的咒骂：“娘的，又歪了！”
安然转头去看。
那是个年轻人，脸色涨得通红，他把手里的器坯往旁边的筐子里一扔，用搭在肩上的布擦了擦汗，喘了口气，又从木盒里拿出一块新的拳头大小的器坯，开始刻画。
他的刻刀走线很是流畅，遇到转折处也是一旋而过，并不像中年人那样复杂，而且他的刻痕也浅的多，就是细细的划痕。
安然看着那些淡淡的细线，又回头看了看刚才那个中年男人。
约莫一炷香后，石夯领着他们从另一个门离开了精修区。然后指着旁边一字排开的十来个窑洞，说那就是长老们的独立炼器室了，咱们是没有权利去看的。
安然扫了一眼，全都大门紧闭，有的门口还站着弟子把守，他长长地吐了一口气，才发现自己后背已经被汗打湿了，衣服贴在身上，凉飕飕的。
“石师兄，”安然忍不住问，“刚才锻坯区那个大锤师傅，为什么第十二锤要泼一碗黑水，然后停三息再回炉？”
石夯愣了一下，回头看他，眼神里第一次带上了几分认真：“你注意到了？”
安然点头。
石夯沉默了片刻，才开口：“那碗黑水，不是水，是一种浸过矿液的醋。作用是‘定纹’。坯子连锤十二下，里面的矿质已经松了，这时候泼醋，能把松散的矿质聚成一条一条的，后面刻灵纹才好走。停三息，是让醋劲吃透，吃不透就回炉，灵纹容易断。”
安然恍然大悟：“原来是这样！那精修区的人，刻灵纹为什么有的顿挫，有的流畅？有的线条很浅，有的很深？？”
石夯盯着安然看了好一会儿，才说：“器坯不一样，有的需要承受更多的灵力灌注，有的承受不了，那个顿挫有力的，器坯厚重，应该是达到了精品级别了，需要灵纹线条重一些。而那个小一点的器坯，应该就是普通级别的，器型又小，只能刻画得浅一些，走灵动路线。”
安然立刻就明白了其中的关窍，眼睛亮了起来。
石夯看着这孩子的眼睛，心里忽然动了一下。他本来只是碍于赵丰年和孙涛的面子，才让他进来看看，没当回事。可这孩子的两个问题，都问到了点子上，不是看热闹的人能问得出来的。
他正要再说几句，就见山道上快步走来一人，穿着赭赤色的宽袍，身材高大，眼睛像两团火，眉宇间带着一股久居上位的威压。
“宗主！”石夯吓了一跳，赶忙躬身行礼。赵丰年和孙涛赶紧跟着行礼。安然也跟着行了一礼。
来人乃是烈焰宗宗主炎九霄。他目光在几人身上一扫，落到了安然身上，眉头微微一皱：“这孩子是谁？”
赵丰年赶紧上前回话：“回宗主，他叫安然，是弟子这次执行护送大风商行任务时一路同行的伙伴，还有他的伯伯姓齐，应该是一位大念师，一路上帮了我们很多。安然喜欢炼器，弟子便带他进来看看。”
炎九霄“嗯”了一声，问道：“大念师？”
赵丰年看了一眼安然，然后点点头，“应该是的。”
炎九霄点点头，然后问道：“他人在哪？”
“客舍，”赵丰年赶紧说道：“弟子昨日回到宗门交了任务，就带他们到客舍歇息了。今天一早带安然来器堂，齐先生还在客舍。”
炎九霄对身后一名执事说道：“去待客殿安排一桌酒宴，然后去客舍请齐先生，我马上就过去。”
执事答应一声快步去了。
炎九霄正要转身离开，忽然想起什么，回过头来看着安然道：“你已经看完了？”
安然答道：“嗯，看了粗坯区和精修区。”
“你以前学过炼器？”
“没有，我只看过孙伯打铁。”
“你从哪里来的？”
“天门城。”
“天门城？哪个天门城？”炎九霄眉头皱起，一下子想不起来哪里有个天门城。
“回宗主，是南天盟的天门城，最南边那个。”赵丰年赶紧道。
炎九霄吃了一惊，认认真真看了看安然，问道：“天门城到这里，一万多里，你们跑这么远干什么？”
“治病。我身体不好。”安然回答。
炎九霄有些奇怪了，盯着安然看了一会儿，问道：“你生了什么病？跑这么远要去哪治？”
安然摇摇头。
炎九霄几乎微不可察地皱了皱眉，没能躲过安然的眼睛。
“我要在待客殿招待你伯伯，你先跟着我吧，等会儿直接带你过去。”
安然想了想，点点头，问道：“那赵大哥和孙大哥呢？”
炎九霄瞥了站在一旁的赵丰年和孙涛，说道：“一起吧。”
赵丰年和孙涛有些受宠若惊，连忙施礼感谢。炎九霄却已经转身大步朝排头第一间炼器室走去。赵丰年赶紧冲着石夯做了个感谢的手势，然后拉着安然跟上。
来到门口，炎九霄喊了一声“仝首席”。门很快打开，出来一个穿着灰色短打、瘦高瘦高的老者，脸上没什么表情，拱手给炎九霄行了个礼，喊了一声“宗主”。
安然看见他右手虎口、指节、掌心全是厚得发黑的老茧。一个扎马尾的少女，跟在灰短打身后出了门。她走路的姿势大咧咧的，嘴里不知道在嘟囔什么，一脸不耐烦。
“小蛮。”老者回头轻轻呵斥了一声，马尾少女收起不耐烦的表情，冲着炎九霄施了一礼：“见过宗主。”
炎九霄哈哈一笑，对老者说道：“我来看看赤焰甲的进度。宝利来那边催了。”
老者说了句差不多了，便侧身让开门，请炎九霄进去，然后回头看了后面的三人。赵丰年和孙涛识趣地站在门外，拉住了正要跟着进去的安然。
炎九霄进门后，忽然回过头来，朝安然招招手，“你进来吧。”
安然看了看赵丰年和孙涛，两人连忙点头，安然便进去了。瘦高老者眉头皱了皱，却没说什么，随手把门关上了。
“这少年是南天盟来的，还有他伯伯，听说是个大念师，等会儿你陪我一起去待客殿看看吧。”炎九霄对老者说道。
老者似乎有些不情愿，却也没有拒绝。只是走到撑开在房间中央的一副盔甲前，说道：“还差最后的面罩了，估计也就这两天吧。”
炎九霄也走到盔甲前，前前后后仔细看了一遍，好像很是满意，说道：“好的很！不耽误拍卖就行，牛我可是都吹出去了，可别打了脸。”说完还哈哈笑了两声。
安然瞪大眼睛看着这幅盔甲，跟他们在平顶崮坊市买的玄元甲不同，这幅盔甲算是半身甲，下半身像是裙摆。不过卖相要比玄元甲好多了，通体赤红，用金线勾勒着繁复的花纹。
忽然，安然皱起眉头，他觉得那些花纹好像有两处不够顺畅，像是马车跑着跑着压到石头颠了一下。
正巧那个马尾少女回头，瞧见安然皱眉，不禁怒道：“那个小孩！你皱着眉头干嘛？怎么，我们这甲你还看不上了？！”
炎九霄和那老者都回头看来，安然连忙道：“不是，我没见过这么好的盔甲。”
“那你干嘛皱眉头？”马尾少女依旧不饶。
安然挠了挠头，犹豫一下，还是说道：“我看着有个地方，感觉不是很舒服。”
马尾少女这次真是勃然大怒，一步跳过来，揪住安然的衣襟，喝问道：“不舒服？！你告诉我哪里不舒服，说不明白，我今天揍死你！”
安然被那少女吓了一跳，想要挣脱，却又没有她力气大。这时那个老者呵斥了一声：“祝小蛮！”
马尾少女不情愿地放开手，但还是狠狠瞪着安然。炎九霄哈哈一笑，问道：“安然是吧？你来说说，哪里感觉不舒服？我也很好奇。”
安然迟疑了一下，还是走上前去，指了指其中位于左腋下靠近肋骨的一处，说道：“这里。我感觉好像跑到这里跳了一下。”
炎九霄盯着那处，皱起眉头。那个少女瞟了一眼，就要发作，老者伸手制止了她，然后眼睛一眨不眨地看了好一会儿，才回头与炎九霄对视一眼，神识交流了一番。
“少年，你会附灵？师承何人？”老者开口问道。
安然摇头道：“我不会，我今天是第一次看见炼器。”
老者盯着他道：“你第一次看见炼器？！”
安然认真点了点头。
老者又与炎九霄对视了一眼，然后沉吟了片刻，转身走到一张大木桌前，取过纸笔，对安然道：“来，你试一试能不能把刚才那个地方的花纹画一遍，你觉得怎么舒服怎么画。”
安然莫名感到有些紧张，不过还是走到桌前，接过笔，沉思许久，在纸上画了起来。刚一落笔，他就面红耳赤道：“画错了。”
马尾少女嗤笑一声，正要出言嘲讽，老者便抬手制止了她，然后温声说道：“没事，你不用紧张。你可以多画几次，画到你觉得满意为止。放心，纸多得是，不收你钱的。”
安然定了定心神，换过一张纸，重新画了起来。一连几次，都不满意，每次都感觉手不能按照自己的想法来画，不是这里抖一下，就是那里歪了点。直到第十张，他才稍微觉得满意了一些。不过他还是继续取过新纸，接着画。安然感觉自己好像整个人都已经沉下来，沉到了那些花纹里。地上的废纸越来越多，也不知道画了多少遍，终于在一次画完后，安然满意的点点头，放下笔，退后两步，打量了一下，感觉还行，他有些脸红，说道：“差不多就是这样，不过我画得不好。”
这话说完，半天却没听见动静。再一看，老者、炎九霄都紧紧盯着桌上那张纸，连那个马尾少女也出奇地没有出言嘲讽，而是眉毛拧得紧紧的。
“你再仔细看看，还能找出这样的地方吗？”老者打破安静，问道。
安然来到盔甲背后，看了一会儿，指着右边肩胛骨下缘，说道：“这里也有一处。”其实他看到了三处。
烈焰宗三人连忙走过来，盯着那处看了半天，最后还是老者道：“可以再画一遍吗？”
于是安然又在纸上画了起来，不过这次他感觉要比上次画得顺畅一些，只扔了十几丈纸，就画成了。
又是沉默。
良久之后，老者用一种他自认为很和蔼的语气对安然说道：“老夫仝百炼，是烈焰宗首席炼器师。你愿不愿意跟随我学习炼器？”
安然吓了一跳，然后感觉有些兴奋，又有些不真实。不过片刻之后，他便冷静下来，对老者鞠了一躬，说道：“谢谢前辈！不过我身体有问题，不能修炼，没办法附灵吧？我听赵大哥和孙大哥说附灵必须是念师。”
仝百炼闻言愣了半天，才问道：“你说你不能修炼？是个凡人？然后你能看出来灵纹的问题，还能画出来灵纹线条？”
安然点点头，又摇摇头，“前辈，我不懂，就胡乱说的。”
“胡乱说的？”老者露出一个奇怪的表情，问道：“我今年快一百岁了，炼器六十八年，自以为最得意的一件作品，被你一个不能修炼的半大孩子，胡乱一说，就指出了我的两处问题。你说，我是该高兴呢，还是该伤心呢？”
安然感觉有冷汗流下，无言以对。
老者停了停，又继续说道：“老夫天资确实一般，全靠勤奋，才走到今天这一步。收了小蛮这个天生火灵体的徒弟，以为是这辈子见过的最有天赋的炼器天才了，没想到今天又让我遇到你。”
马尾少女忽然说道：“他都不能修炼，怎么附灵？”
老者看了她一眼，轻轻说道：“这件赤焰甲，是我炼器至今最巅峰的作品，算是入了极品的灵宝，本来拍卖会预计可以拍到两万灵铢，现在被他指出两处问题，并画出来了更完美的路线，等我修复好了，这件甲可以期望探一探三万的线了。”
安然和少女都瞪大了眼睛，好像有些不敢相信。
炎九霄忽然道：“不能修炼没有关系！不用亲自附灵，就像现在这样，找出问题，告诉别人怎么做就行了。”
安然只是略一沉吟，便答道：“这事要问过我齐伯伯。”
“好！咱们马上去待客殿！估计你齐伯伯也快到了。”炎九霄痛快道。
看到祝小蛮还要再说什么，仝百炼立刻眼神制止了，然后温和地对她说道：“小蛮，你俩是不一样的天赋。你是天生火灵之体，对火极为亲和，以后必定是世上最好的控制火力的炼器师，你可以炼制出最好的器坯。而这个少年，是天生对灵纹有极高的感知力，如果他能炼神，将来会是最好的附灵师。如果将来你俩能够合作，有希望炼制出极品中的极品。”
炎九霄也笑道：“小蛮啊，你师父说得对，你俩都是天才，将来可以好好合作。”
等六人来到待客殿，齐长生已经到了，正坐着喝茶。
炎九霄一进门就笑道：“齐先生，我是炎九霄，不知大驾光临，失礼了，多担待！”
齐长生起身笑道：“炎宗主哪里话。我这是不请自来，冒昧打搅，还望多多包涵。”
寒暄过后，众人落座。炎九霄介绍过了仝百炼和祝小蛮，端起酒杯，对齐长生说道：“听我宗弟子讲，与齐先生一路相伴，路上多得照拂，这杯酒，我敬齐先生！”
旁边的赵丰年和孙涛连忙站起，说陪一个，谢齐先生一路照顾。
齐长生端起酒杯，笑着道：“正好同路，互相照顾。”
四人刚放下酒杯，仝百炼便开口道：“齐先生，我有话问你。”
炎九霄眼中闪过一丝无奈，却也没有说什么。
齐长生点了点头，神色平静：“仝大师，何事？”
“你要带着他去治病？”仝百炼指了指安然，问道。
“是的。这孩子天生绝脉，无法修行，还有性命之忧，现在靠噬灵蛊吊着命。我带他去归元宗，是求碧落宫和丹阁的几位先生想想办法。”
“天生绝脉？”仝百炼的眉头拧起。
炎九霄也皱起了眉头。
齐长生点头道：“百草谷已经出手过一次，暂时压住了。”他顿了顿，又道：“但无法根治，所以我还得去一趟归元宗，能不能成，我也没有把握。”
殿里陷入短暂的沉默。
“那算了。”良久后，仝百炼说道，不过紧跟着又看着安然，说了一句：“小子，若能活下来，烈焰宗的大门，给你开着。”
声音不大，却像锤子凿在石头上，安然觉得胸口忽然涨得满满的。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了。
炎九霄看着这一幕，轻轻叹了口气，端起酒杯：“齐先生，老仝这人，炼了一辈子器，心里全是炼器，看到炼器的好苗子，就爱惜得不得了。等安公子治好了，想学炼器，可得来烈焰宗啊！”
齐长生笑了笑，没说什么，只是抬手揉了揉安然的头发。
当天夜里，齐长生和安然又在烈焰宗的客舍住了一宿。
安然躺在榻上，翻来覆去睡不着。他闭上眼，脑子里全是器堂里的火光、锤声、刻刀划过的沙沙声、赤焰甲、灵纹，还有仝百炼对他说的那句话。
他翻了个身，看着窗外火焰山的夜色。
山体的裂缝里，透出的红色火光，映红半边天，夜风从山上吹下来，带着硫磺的味道，也带着滚烫的炉火之气。
安然慢慢地闭上了眼。
他在心里对自己说：
要活下去。
一定要活下去。
第二日一早，齐长生便带着安然，辞别了烈焰宗。赵丰年和孙涛亲自送到了山门口，塞给安然一个小布包。
“安然兄弟，”赵丰年拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，“去了归元宗，好好看病。病好了，记得来烈焰宗。”
“嗯！”安然用力点头，把小布包塞进自己的小背囊里。
齐长生驾驭着飞舟，带着少年，离开了火焰山，一路向西。
赤红的山体渐渐远去，最后变成了地平线上一抹淡淡的红痕。安然站在飞舟上，一直看着，直到那抹红痕彻底消失。
然后他才转过身，坐了下来，把怀里的小布包拿出来。里面是几个已经炼制好的小件器坯和几张绘制着灵纹的纸张，够他琢磨好久了。
风从西边来，吹过少年的发梢。
齐长生静静地看着他，没有说话。