第13章 南安见秋意

离开庆云城后，安然一直有些沉默。

白承斌的剑光，和齐伯伯说过的话，一直在少年心头来回碰撞，像一块石子落进水里，涟漪迟迟不散。

这一日午后，河道渐窄，水势也不再像云泽腹地那般舒缓。齐长生带着安然在一处渡口弃船登岸，换了辆北上的马车。

越往北，原野越开阔，村镇也越密集，路上来往的车马越多。

天看着高远，像被水洗过似的，蓝得一丝杂色也无。风有了凉意，从远处原野上一路卷来，把人衣角吹得微微鼓起。

已经入秋了。

齐长生替他理了理领口，说道：“再往前，便是大元南境的南安城了。你学会了云泽话，我再教教你大元官话吧，跟云泽话很像了，估计你学得更快。”

安然点了点头。

傍晚时分，马车翻过一道长坡，前方出现一座大城。

高大的城墙沿着平原伸展开去，远看像一条伏在地上的灰色长龙。城头旌旗迎风招展，还隔着老远，仿佛就能听到猎猎声响。

来到城下，入城的车马行人汇成一条长线，有胥吏在城门下查验关文，守门甲士分列两侧，无人大声喧哗。

安然乘坐的马车驶到城门前时，前方还有一支商队在验货，五辆车上装满了箱子。

查验的胥吏问道：“从哪里来的？”

商队的负责人说道：“我们是安西国的商队，到云泽国景星城来采购炼器灵材的。”

“要去哪里？”

“回安西。”

“运送的什么物品？”

“炼器灵材，三十箱，批文和清单在此。”商队负责人递上一厚一薄两本册子。

“灵材啊，这个需要仔细检查。”胥吏一边翻看册子，一边抬手示意身后差役开箱。七八个人一起行动，忙活了一炷香才检查完，重新封好箱子。这时商队负责人已在税吏处交完了税，胥吏给批文、清单和箱子封条都盖上章，又逐一检查了商队成员的通行文书，才放商队进了城。

终于轮到齐长生和安然，守门军士只是扫了一眼通行文书，便盖章放行了。

城中街道极宽，足够六七辆马车并行。两边商铺连绵，路上行人步子轻快。有穿长衫的读书人手握书册缓步前行，时不时地摇头晃脑吟唱几句；有挑担的脚夫，虽然汗流浃背却面带微笑，担子一颤一颤好似跳舞；有巡城甲士成队而行，军容整肃，枪尖和甲片在日光下反着寒光。

安然感觉这里的人好像都是昂首挺胸的，每个人都有一种说不出的精气神，细看似乎又没有什么大不同，但就是让人觉得不一样。细细琢磨了一番，安然恍然察觉，好像这里的人都不慌不忙，神色从容，仿佛一切尽在掌控之中。

这里的酒楼都和庆云城的也不同。庆云城的酒楼大都临水而建，珠帘绣幕，处处是风月，轻歌曼舞，浅吟低唱；南安城的酒楼则高阔厚重，楼下停的是车马，楼上坐的是行商、武夫、驿吏和往来的修士，推杯换盏之间，谈的多半是路程、税钱、边镇、货价和最近哪条商路更安稳。

齐长生带着安然进了一家临街酒楼，挑了个靠窗的位置坐下，点了酒菜。

四周的交谈声、议论声此起彼伏。

靠窗一桌坐着几个南来的客商，其中一个喝得脸泛红光，正拍着桌子感叹：“云泽是好地方，真是好地方！那小娘们，一个比一个水灵！我这趟算是开了眼了！”

另一个笑骂道：“你也就在画船上听听曲子吧？真让你过夜，你舍得？”

有几个人嘿嘿笑起来。

旁边有人插嘴：“云泽就是花天酒地，风气不正！真要论气派，还得是大元！不说其他地方，就瞧这南安，有几家花楼妓馆？城门口天天得多少车马进进出出？城里谁不是一天到晚忙生计？”

有人赞同：“这话说得在理！这边的人，才是正经过日子！”

那个脸泛红光的客商不甘示弱，反驳道：“那挣着钱了，还不得享受享受？不然挣那些钱揍嘛？”

一个上了些年纪的人说道：“享受，喝喝茶、打打牌就行了，非得去找那些娘们？弄不好染一身病。”

一个尖酸的声音响起，“呦！你这是吃不着葡萄说葡萄酸吧？你现在想染也染不了了吧？”

立刻有人跟着哄笑。

就在这时，楼梯口走上来一个老人，满头白发，穿一件洗得发白的短袄，右腿明显有些跛，走得很慢。腰间挂着一块磨旧的铁牌，安然留意到上面刻着一个很淡的“南”字。

店伙计见他上楼，喊了一声：“老周，老样子？”

老人“嗯”了一声，自己在角落找了张桌子端正坐下。

有人看见他，笑道：“周老头，又来喝酒了？”

老人慢慢把酒碗放到面前，也不搭理。

那人也不在意，继续道：“给大伙说道说道你们当年是怎么打败云泽人，拿下南安城的？”

老人抬起头看了那人一眼，神情冷漠，依然没搭理他。

那人脾气挺好，也不恼，只是笑道：“算了，不说就不说，本来还想请你喝一碗的，也不给机会。”

老人低头抿了口酒，放下酒碗，用沙哑的声音淡淡说道：“你们生在好时候，太平世道，得惜福。别只看见眼前热闹光景，忘了它是怎么来的。”

他说话时，手掌搁在桌边，指节粗大，虎口满是老茧。安然看着那只手，忽然想起父亲，也想起天门关里那些常年握枪握刀的人。

齐长生看了一眼，对安然轻声道：“是战场上退下来的老卒。”

安然问：“齐伯伯你怎么知道？”

齐长生说道：“坐姿、眼神、右腿的伤，还有腰上那块牌子，都是军伍留下来的痕迹。”

安然望着老人，犹豫了一下，小声问道：“齐伯伯，我能不能给那位老先生送一壶酒？”

齐长生笑了笑，“去吧。”

安然抱着酒壶走过去，放在老人桌上，认真说道：“老先生，我请您喝酒。”

老人怔了怔，抬头看向他。

少年站得很直，眼睛清亮，神情却格外认真。

老人问：“为何请我？”

安然想了想，说道：“因为您像我认识的人。”

老人笑了起来，脸上的皱纹便显得更深了些，却也柔和了些。

“谢谢小哥了！”老人说道。

安然点点头，转身回座。

吃过饭后，天色已暗，街上灯笼一盏接一盏亮起。齐长生没有住客栈，而是带着安然去了官道边的一处驿馆。

驿馆青砖黑瓦，院落宽阔，门前拴着十几匹马，角落里还停着几辆罩着油布的大车。

安然一眼就看到入城时排在他们前面的五辆车子都在。拉了拉齐长生的手，指了指马车。齐长生笑了笑，“巧了啊。”

二人进了驿馆大堂，一眼便瞧见正中间两张桌子上，挤了十来个汉子在吃东西，正是入城时前面商队的人。

这些人瞧见齐长生和安然，有人眼尖，已经认出，便低头悄悄跟同伴说了句什么。然后这伙人便露出审视的眼神。

齐长生也不在意，笑着点了点头，便径直去往角落柜台找馆长办理入住。馆长说就剩下角落的两间了，齐长生要了一间，便取了钥匙带着安然去了房间。

安然洗漱过后，没有立刻睡下。他披着衣裳，站在窗边，窗外便是南安城的一角。街上灯火不算绚烂，却很长，一直到远处看不见的地方。偶尔有一队巡夜甲士踏着齐整步子走过，也有驿马连夜出城，马蹄声由近及远，渐渐没入夜色。

少年忽然开口：“齐伯伯。”

“嗯？”

“这里的人，好像都很有底气。”

齐长生站在他身后，也看着窗外，想了想，才说道：“因为他们知道自己是大元人。”

安然又问：“为什么是大元人就有底气？”

齐长生笑了笑，“大元是天下最大的王朝，有最辽阔的疆土，有最强大的军队，有最繁荣的经济，有最丰富的物产，还有最多的人口。如果你是大元人，你骄不骄傲？有没有底气？”

安然轻声说道：“那大概肯定会有吧。”

齐长生拍了拍他的肩膀，说道：“其实大元也有大元的麻烦，不过一般人看不到罢了。一切强大的背后，都有走向衰落的必然。”顿了顿，他又补了一句：“没有例外。”

安然有点听不懂，也不深究。所有听过的话，见过的人，遇到的事，他其实都藏在脑中，只要想，随时都能翻出。

夜风从窗缝里吹进来，带着一点凉意。安然把窗子关上一半，留了一半，他想再看看这座城，这座他觉得跟天门城有一丝丝相似的城。

有说话声由远及近，是商队的人吃过饭回房了。

安然听见有人说了句“明后天去干嘛呢？这飞船还得等两天！”

紧接着，是隔壁房门被打开又关上的声音。

安然回头看着齐长生，问道：“齐伯伯，他说的飞船是什么？”

齐长生道：“一种可以在天上飞的大船，可以运送货物，也可以载客。”

“就是陆爷爷那种吗？“

“有点像，不过也不一样。你陆爷爷那个是浮空战舰，个头不大，速度快，装有灵器、法宝，可以战斗。刚刚他们说的这种飞船，叫浮空飞船，个头要大很多，但是速度慢。”想了一下，齐长生又补充道：“浮空战舰虽然小，但造价更高，一艘至少要十万灵铢以上，好的得几十上百万，我知道的目前世上总共还不到十艘。浮空飞船便宜的一两万灵铢，十万就是顶好的了。”

安然有些惊讶，“这么贵啊？！”

齐长生道：“你见过就知道了，那可是真正的大家伙。一两万灵铢的小个子，都跟这个驿馆差不多大了，底层装货，上层住人，一次载个几千人不是问题。”

安然哇了一声，问道：“齐伯伯，你坐过吗？”

齐长生笑道：“坐过的。不过南安城我也是第一次来，还没有坐过这里的飞船，不知道都飞哪里的。你想坐吗？”

安然马上道：“可以吗？”

“当然可以。”

安然嘿嘿一笑，露出牙齿。

齐长生揉了揉他的脑袋。

少年在期待里睡去。

今夜，他又一次想起了天门城，发现自己好像已经走了很远很远了。