第5章 九天星河落

谷口之后，水面迅速收束成一条宽阔河道，向着神树方向蜿蜒而去，靠岸停着许多狭长木舟。夕阳尚未完全落下，余晖从山谷另一头斜斜照来，洒在水面上，红彤彤、乱晃晃的。两岸田地平整，一眼望不见尽头，纵横阡陌，将原野分成一个个整齐方块。

两侧的山峰不算太高，先向左右伸展，然后在另一头合拢，像是巨大的双臂环抱着神树和其下的生灵。夜幕即将降临，但仍可见山上草木极为繁茂，有盘山石径时隐时现。

木船驶入河道，向着神树的方向缓缓前行，安然站在齐长生身边，眼睛一眨不眨地盯着前方。随着距离越来越近，树干慢慢变得像一座耸立天地间的圆形山峰，河水在根部形成一片巨大的水泊，又好像是巨树破水而出，直插天际。到得近前，远望笔直如柱的树干显现出深深的沟壑，无数条裸露在外的巨大树根，如虬龙盘错，向四面八方蔓延，有的没入水中，有的一直伸展到岸上。

郑千石的木船被引导着停泊在木桩搭成的码头，此刻码头上站着十来个帕雀汉子，当先一人身高体阔，虎背熊腰，长发胡乱披散着，胡须盖住大半张脸，看起来像是一头威猛的狮子。看见船头的齐长生，此人便右手握拳捶打胸口，砰砰作响，嘴里哇啦哇啦地喊着什么。齐长生微笑着冲他招了招手，有船工铺上跳板，齐长生领着安然走在最前面，众人跟着鱼贯下船，只留下两个人看守船只。

齐长生刚刚走下跳板，那狮子般的壮汉就给了他一个大大的熊抱，吓得安然赶紧躲开两步，好似怕被不小心误伤。齐长生身材高瘦，此刻在壮汉面前像是小了一圈，他伸手拍了拍壮汉后背，那人便松开他后退一步。两人用安然听不懂的话叽里咕噜说了一会儿，齐长生伸手指向侧后方的郑千石，那壮汉右手抚胸微微弯腰给郑千石施了一礼，郑千石连忙回了一个弯腰的大礼。

齐长生把安然拉到身前，说道：“安然，这位是蛮山叔叔，帕雀部落的首领。”安然喊了一声蛮山叔叔，然后学着郑千石的样子行了一个弯腰的大礼。

蛮山见状哈哈大笑，伸出蒲扇般的大手摸了摸安然的脑袋。然后又与齐长生说了句什么，齐长生点点头，然后蛮山便转身带着众人向巨树方向走去。

此刻最后一点余晖也已隐没，暮色降临，前面有帕雀汉子燃起火把，众人所走的道路是用厚实木板在巨大树根间搭建而成的栈道，每隔数丈便插着一根火把，随着众人走过，火把依次亮起，身后有如火龙。走着走着，前方远处开始有火光成对亮起，越来越多，直到成千上万，好似星河掉落人间，璀璨闪烁，如梦似幻。

不知何时，交谈声已经停止，连脚步声和木板的咯吱声都轻了很多。安然感觉自己的大脑一片空灵，好似漂浮于无尽星空，恍惚间，他好像觉得天地一片寂静，又好像有无数细微声音在心底回响。少年不知道的是，此刻他本就异于常人的神魂已经得到了一次升华，那种玄之又玄的感觉，是多少修炼之人梦寐以求的造化！

有人打破了寂静，安然从恍惚中醒来，看见有人站在木屋前跟蛮山行礼。原来这点点星光是一个个建在树根上的木屋里的灯火。齐长生轻轻感叹了一句：“不知是天眷，还是天妒啊！”安然听不明白，问齐长生是什么意思，齐长生却只是笑笑，没有回答。

很快众人来到一个搭建在粗壮树根上的三层木楼，众人在一层的长桌围坐，蛮山让人安排了晚饭，多是炖煮的河鱼和兽肉，还有一大锅野菜粥。安然吃了几块炖肉，喝了一碗鱼汤，又喝了一碗野菜粥，觉得鱼汤很是鲜美，野菜粥也很香甜，炖肉味道一般，应该是没放盐。

众人吃饱喝足，蛮山和郑千石约定了明天早上进行交易，便让人带着他们去歇息了，然后他独自领着齐长生和安然前往神树主干。路上，齐长生跟安然讲解，说那里是帕雀部落的中心，是最重要的地方，部落首领、大巫医的住所是最靠近神树的。其实这么说也不是很准确，因为还有人比他们更靠近神树，那就是大巫师。神树根部有个树洞，里面有个很大的中空，历代大巫师都住在里面。而且一旦成为大巫师，就要终身生活在里面，再也不能离开。安然好奇地问为什么。齐长生想了想，说道：“大巫师的力量来自于神树，一旦获得神树认可，成为大巫师，就相当于和神树成为一体，拥有强大力量的同时，也要付出对等的代价，甚至死后都无法离开。”

安然觉得大巫师很可怜。齐长生问他为什么，少年说一个人被困在一个地方一辈子，永远走不出去，没见过外面的世界，想着就觉得挺可怜的。

齐长生摸了摸他的头，并未说什么，只是在他心底，轻轻地问了一句：“这世上，又有谁不是被困住一辈子呢？”

靠近主干的树根更高更大，上面的树屋也更高更大。最靠内的两栋都是三层木楼，门口都有半人高的木架，上面放着火盆，里面盛满了火油，当做灯芯的火把熊熊燃烧。

其中一栋的门口站着一个女人，个子不高，由于她站在火盆的前面，所以安然只能看到她的轮廓，无法看清她的面容。蛮山对那个女人微微低头行了一礼，然后转过头来冲着齐长生做了一个奇怪的表情，安然感觉他像是在说：“你小心点吧。”齐长生苦笑了一下，让蛮山先回去，然后领着安然走到那个女人面前。

此时安然才看清这是一个很好看的女人。好像很年轻，又好像没有那么年轻。安然觉得她长得有些特别，仔细看的话，眼窝有点深、颧骨有点高、嘴唇有点薄，但凑在一起就是很好看。虽然她现在蹙着眉，但安然就是莫名地认为她应该很爱笑。

齐长生用拉瓦话对那个女人说道：“霍兰，好久不见。”

这个叫霍兰的女人，也就是郑千石口中的“九天夫人”，帕雀部落的大巫医，皱着眉头，目光在齐长生和安然脸上来回扫了几遍，最后问道：“这是你的孩子？”

齐长生摇了摇头，然后把安然的情况跟她详细说了一遍。霍兰的眉头舒展开来，忽地露出一个明媚还带着一丝俏皮的笑容，盯着齐长生问道：“你还是自己一个人？”

齐长生表情有些无奈，但还是点了点头。女子的笑容更加灿烂。安然感觉自己一下子放下心来，好像她的脸上就应该出现这样的笑容，本来就很好看的脸，现在就像春天里天门城外半山坡的草地，开满了各色的小花，随风摇曳。

女人身子轻旋，做了个请的手势，齐长生带着安然走进小楼。

一层的房间靠墙全是木架，上面摆满了药草和瓶瓶罐罐。中间有张很大的木桌，上面杂乱地堆满了各种各样的东西。齐长生苦笑着摇了摇头，女人便嗔怪地白了他一眼。

齐长生对安然说道：“这位是霍兰，帕雀部落的大巫医，就是我之前给你说的老朋友，看看能不能帮忙解决你的问题。”

安然挠了挠头，问道：“齐伯伯，我应该叫她什么？”

齐长生哑然，“她四十多岁，你喊阿姨吧。”

安然便喊了一声：“霍兰阿姨好！”然后鬼使神差地行了一个抚胸躬身的大礼。

霍兰愣了一下，然后哈哈大笑起来，甚至笑得弯下腰来。安然以前从没见过别的女人这样大笑，好像天门城的女人笑的时候，要么抿着嘴，要么掩着嘴。如果别的人这样肆无忌惮地笑他，安然觉得自己一定会生气，认为对方很没有礼貌，但是眼前的女人却好像有种奇怪的魔力，安然不仅不生气，还不由自主跟着笑起来，虽然不知道她为什么笑得那么开心。然后安然就看到齐伯伯也罕见的露出笑容，给自己解释：“你刚刚那个是给辈分高的男人行的大礼，给辈分高的女人行礼，点头就行了。”

原来是闹了笑话，安然挠了挠头，却并没有觉得尴尬。

霍兰停住笑，示意安然在一张很窄的木床上躺下，伸手掀开他领口，看了看锁骨下方，用两根手指按在他胸口，来回换了好几个地方，笑容早已不知去向，眉头又皱起。拿起安然的手腕把过脉后，又掀开眼皮仔细瞧了瞧，沉吟良久，眉头紧锁的大巫医又从架子上取来一个晶莹圆润的白色石头，放在安然的眉心，然后闭上眼睛，嘴里念念有词。白色石头上渐渐浮现出模糊的影像，好像是什么东西在抖动，又像是有什么东西在翻滚。十几息后，霍兰停下动作，收起石头，转头跟齐长生说道：“你们外面人爱说什么气府气海、灵力念力，我不管这些，在我看来，就是这孩子身体里有一条大河被硬生生堵住了，两岸的堤坝筑得很高，里头困着凶得吓人的洪水，现在马上就要决堤了。”

齐长生问道：“有办法吗？”

霍兰道：“先补堤。药浴、针刺、揉骨、汗蒸，能用的法子都要用上。然后再请安肯问问树神，肯不肯帮他一把。”

看了齐长生一眼，接着说道：“帕雀救不了他，只能给他续命，看看能不能拖延个一年半载。”

齐长生点了点头，像是终于放下一块石头，“这就足够了！我总算可以喘口气了。”

霍兰目光在他脸上停了半天，问道：“你可以救他？”

齐长生没有看她的眼睛，轻轻道：“我知道一个地方肯定能救他，本来时间很紧，赶不到，现在你能争取几个月的时间，就足够了。”

霍兰略一思索，就开口说道：“你需要付出很大代价？”

齐长生露出苦笑，“就知道瞒不住你。所以我想在之前先去百草谷和归元宗一趟，碰碰运气。”

霍兰偏过头去，没有再说话。安然躺在木床上，看到她的眼里好像有泪光。齐长生也没有再说话，房间里就这么安静下来。

过了好一会儿，霍兰才回过头，对齐长生说道：“你先带他去休息吧，等明天我准备好了，叫你们。”

齐长生答应一声，喊起安然，二人离开木楼，去了对面的木楼。

蛮山正坐在一张宽大的木椅上，旁边站着一个高挑的妇人，桌上摆了几样精致小菜和一坛酒。看到他们进来，忙起身相迎。妇人是蛮山的妻子，跟齐长生见过礼后便告辞去了二楼，两个孩子都已睡下。齐长生把大致情况跟蛮山讲了一下，汉子也皱起眉头，齐长生拍了拍他的肩膀，说道：“没事的，最后肯定可以治好，至于要我付出什么代价，我也大致能猜到，放心，不会让我死的。”蛮山没有说话，重重拥抱了一下齐长生。

齐长生又请蛮山明天照顾一下郑千石，说这人很不错，蛮山答应下来。

安顿好安然后，齐长生和蛮山喝了半宿的酒，聊了很多，齐长生都不记得上次说这么多话是什么时候了。

第二天一大早，天还没亮，齐长生就把安然叫醒了，说是带他去看好东西。于是一刻钟后，二人坐在悬停半空的飞舟上，一起眺望东方谷口方向。

起初，东方天际只浮着一层极淡的鱼肚白，山脊、密林、峡谷都还沉在苍茫的青黑里，仿佛整片天地尚未苏醒。不过片刻，遥远云海深处忽然透出一道金线，像有无形巨手自遥远天边缓缓掀开夜幕。紧接着，万丈霞光奔涌而出，层层铺展，染红天空，照亮谷口，也照亮林海与云雾。晨风掠过，山谷像是在这一瞬间睁开眼眸，一切都鲜活起来。

安然昨晚才见了星河落人间，今早又看到旭日出云海，觉得这世界真是神奇，这么多让人惊叹的事情。

忽听齐长生说道：“旭日东升、如日中天、日落西山，万物都逃不过由兴到盛又到亡的宿命，人亦然。”

安然觉得很有道理，却忍不住说道：“齐伯伯，阴雨天不出太阳的咧。”

齐长生看了他一眼，伸手揉揉他的脑袋，轻轻说道：“抬杠可不是个好习惯。齐伯伯觉得，说话做事要尽量平和，不走极端，不钻牛角尖。你觉得呢？”

安然感到有些惭愧，重重点头，“嗯！我记住了，齐伯伯！”

齐长生笑着拍了拍少年的肩头，说了声走了，飞舟便俯冲而下，很快落在码头。

此时蛮山带着十来个帕雀族人、郑千石带着十来个船工，已经在码头上谈生意了。见齐长生赶到，众人都停下来打招呼。齐长生笑着说道：“你们忙你们的，不用管我。”说罢来到蛮山和郑千石二人身旁，询问了一下大概情况。

得知帕雀部落准备用药草、药剂、药膏来兑换一部分酒水，粮食不需要，因为帕雀是整个拉瓦部落联盟唯一能粮食自足的部落。郑千石很是满意，因为帕雀的药剂药膏，不管是雨林里面还是雨林外面都很受欢迎，而且这次很优惠。郑千石知道是齐长生的面子，便郑重道谢，齐长生笑着说你送我们来才是帮了大忙，我这不过是举手之劳。

等到双方交割货物完毕，齐长生把郑千石叫到一旁，取出一本薄薄的册子，塞到他手里，说道：“这是一本炼体的功法，我早年游历时所得。我看你有一点炼体的资质，说实话，不高，进入宗门修炼怕是没有机会了。这门功法很粗浅，你自己琢磨着修炼应该不成问题，看你悟性和毅力，快的话三五年，慢的话可能十年八年才能小成。先说好，不要抱太大期望，限于你的资质和这门功法的水平，也就是让你在凡俗间自保无忧，但是放到修炼界，还是最垫底的存在。”

郑千石大吃一惊，知道这是天大的恩情。整个清水城，才有几个修炼者？一只手肯定数得过来。他一下子竟然连拒绝的勇气都没有，这不是给他几个灵铢，那是他多花些时间还可以挣到的；这门功法却可以改变他的命运，让他成为高高在上的修炼者。整个清水城数万人里，也不过三五个修炼者。就算最垫底，那也是修炼者啊，在凡俗眼里，就是仙师！这门功法哪怕再差，也是一门可以世代传承的修炼功法，说价值连城也不为过，至少对清水城那样的小城而言，绝对如此。

早年百草谷还有一些三四流的小宗门在清水城挑选弟子，都没看上他，嫌他资质实在是太差了。倒是南天盟去征兵的问他愿不愿意当兵，被他爹拒绝了，家里就他一个独苗，还等着继承家业的，怎么可能去当兵，一场仗下来小命可能就没了。

齐长生看出了郑千石的纠结和挣扎，拍了拍他的肩膀，“不用想太多，这样的功法于我来说已毫无用处，你尽管放心收下便是。财不露白的道理你肯定懂，如果遇到问题，你可以报南天盟演武堂的名号。我以前是堂主，不过现在已经不再是了，后面大概率会是一个叫赵奉先的人接任，我会给他去信告知此事。不过你还是尽量不要轻易示人，利益足够大的时候，别说一个演武堂，就是南天盟也镇不住那些铤而走险的人。”

郑千石压下翻腾的心绪，便要跪下拜谢，被齐长生一把拉住，笑道：“你是洒脱之人，何必如此。”说完指了指旁边的安然，说道：“再说了，这个孩子以后会是名震天下的大人物，他的命，可不是这样一本入门功法比得了的。”

郑千石怔了一下，终于洒然一笑，拍拍胸口，“齐先生，都在这里。”

齐长生又拿出五枚白铢，摆手制止了郑千石的推辞，说道：“回去再弄条船，算我入股了，我出钱你出力，咱俩各占五成。分红先帮我存着，后面每攒够再添一条船的钱，还是这样你我各占五成。你今年多少岁了？”

冷不丁的一问，郑千石愣了一下，才回答：“三十二了。”

“行，那就以三十年为期，三十年后，我的股份作废，你折算成灵铢交给安然。你想一想，要是没有问题，咱们就签个文书。”

郑千石没有犹豫就同意了，二人签了文书立下字据。郑千石问道：“齐仙师，三十年后，我如何找到安公子？”

齐长生悠然道：“放心，三十年后，这个世间不认识他的人，怕是不多了。你想不知道他在哪，恐怕都难。”

郑千石不知道齐长生为什么这么说，但他相信，相信齐长生，也相信那个总是安安静静站在齐长生身旁看着一切的少年。

在齐长生的安排下，蛮山和郑千石达成了协议，以后帕雀的药材、药剂、药膏，由郑千石的商队来专售。

没顾得上用早饭，郑千石便告辞了，因为要尽快赶去提考部落。看着木船离开码头，扬起风帆驶向谷口，安然站在码头使劲挥手，站在船尾的汉子双手拢在嘴边，大声喊道：“安公子，早日康复！”